前三篇讲的是怎么做:选方向、量准确、控混杂。这一篇讲最后一步——怎么把它写出来,让别人能复核。
一、STROBE 是什么,不是什么
STROBE是一份清单,针对三类分析性流行病学研究:队列、病例对照、横断面。
它一共22条,其中18条三类设计通用,4条按设计不同。队列研究专用的是第6、12、14、15条里的队列版本。
有两点必须先说清,否则很容易用错:
●它不是设计与实施的处方——只教你怎么报告,不教你研究怎么做;
●它不是质量评价工具——报告清楚是评价的前提,但清单本身不打分。
那为什么队列要单独占4条?因为队列特有的东西——人是怎么进来、又怎么走掉的,跟了多久,结局怎么随时间累积——恰恰是最容易被写得含糊的部分。
二、第一块硬骨头:人从哪来、到哪去
队列论文最容易被追问的,是"你到底招了谁、最后分析了谁"。
清单要求:给出纳入标准、招募来源与选择方法,并描述随访方式(队列版第6条)。
更要紧的是各阶段的人数:潜在合格、接受合格性评估、确认合格、纳入研究、完成随访、进入分析——每一段都要有数,还要说明各阶段未参与的原因,并考虑用流程图。
失访怎么处理,也要交代(队列版第12条)。解释文件说得更直白:失访的程度和原因要报,因为随访不完整会让结果有偏。
三、第二块:跟了多久
很多论文写了"随访至某年",却没说平均跟了多久。
清单要求:概括随访时间,比如平均值与总量(队列版第14条)。解释文件补了一句很实用的:平均随访时间乘以人数,就是人年。
同时要写清相关日期:招募、暴露、随访、数据收集各自的时间段(第5条);每个变量的测量来源与方法,多组之间还要说明测量是否可比(第8条)。
结局这边,队列版要求报告结局事件数,或随时间变化的汇总指标(第15条)。
四、第三块:结果怎么估
结果部分不能只给一个漂亮的校正值。清单要求:先给未校正估计,再给校正估计及其精度(如95%可信区间),并说清校正了哪些混杂、为什么纳入(第16条)。
这一条其实是在防"只报结论、不报过程":读者要能自己判断,你的校正是不是合理。
实操上有个笨办法很管用:先按清单把方法段写完,再回头填结果。方法没写清,结果里的数字就是无源之水。
五、第四块:局限与外推
讨论部分,清单要求讨论局限,考虑潜在偏倚或不精确的来源,并讨论偏倚的方向与大小(第19条)。
注意是"方向与大小",不是一句"存在混杂可能"。还要讨论外推性(第21条),并给出资助来源与资助者在研究中的角色(第22条)。
六、最后:清单是尺子,不是模板
清单的条目要在文中某处写清楚,但顺序和格式可以按作者习惯、期刊风格和领域传统来。
原文还有一句提醒,值得抄在案头:论文不该被"STROBE化"——清单不是用来规定文风和术语的。
可以带走的三个要点
●STROBE22条,18条通用、4条按设计;它管"报没报清",不管"做得好不好"。
●队列论文的四块硬骨头:各阶段人数与失访、随访时间与人年、粗估与校正估加精度、局限的方向与大小。
●条目要写全,但不必按顺序排版;别把论文写成填空题。
下一篇是本组最后一篇:拿一篇顶刊队列研究,按这四块骨头逐一对照着读。敬请关注。
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参考文献
[1] von Elm E, Altman DG, Egger M, et al. The Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE) statement: guidelines for reporting observational studies[J]. Lancet, 2007, 370(9596): 1453-1457.
[2] Vandenbroucke JP, von Elm E, Altman DG, et al. Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE): explanation and elaboration[J]. Ann Intern Med, 2007, 147(8): W163-W194.

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